Ruotkers

Das nächste Kapitel der Gölles-Geschichte

Im Herzen der Steiermark thront auf einem erloschenen Vulkan die Riegersburg. 1138 wurde sie erstmals als Burg des Rüdigers erwähnt, als «Ruotkerspurch». Genau dort setzt David Gölles mit seinem House of Whiskey, Gin & Rum an. Der Name ist also keine erfundene Fantasie aus einer Werbeagentur, sondern ein Verweis auf Heimat, Geschichte und diesen ziemlich eindrücklichen Ort.

David Gölles ist der Sohn von Alois Gölles, dem Mann hinter den grossen Essigen und Edelbränden der Manufaktur Gölles. Wer so aufwächst, bekommt Qualität nicht als Folie in einer Präsentation erklärt, sondern steht als Kind irgendwann zwischen Obstkisten, Brennkesseln, Essigfässern und Menschen, die jedes Detail ernst nehmen. David war bei Ernte, Produktion, Destillation, Veranstaltungen und Präsentationen früh dabei. Das prägt.

Geboren wurde David 1988. Nach seinem Studium der Lebensmittel- und Biotechnologie an der Universität für Bodenkultur in Wien sammelte er Erfahrungen im Ausland und in lebensmittelverarbeitenden Betrieben. 2016 kam er nach Riegersburg zurück. Er wollte nicht einfach die Linie seines Vaters kopieren, sondern mit demselben Qualitätsdenken ein neues Feld öffnen.

So entstanden Ruotker’s Whiskey, Hands On Gin und Ron Johan Rum. Drei Richtungen, aber ein gemeinsamer Kern: handwerkliche Destillation, Neugier, Fassarbeit und eine grosse Lust, Dinge nicht einfach so zu machen, wie sie immer gemacht wurden.

Ruotker’s Whiskey

Whiskey wurde im Hause Gölles bereits seit 2003 destilliert. Von Anfang an war klar, dass diese steirischen Whiskeys nicht einfach schottische Single Malts nachspielen sollen. Die Region ist kein klassisches Gerstenland. Vor der Haustüre wachsen Mais, Roggen, Dinkel, Weizen, Gerste und andere Getreide. Also geht David diesen Weg: Getreidevielfalt statt Stilkopie.

Ruotker’s ist deshalb näher an einer eigenständigen mitteleuropäischen Whiskey-Idee als an einem internationalen Standard. Mais bringt weiche, süssliche Noten. Roggen gibt Würze und Kraft. Dinkel und Gerste bringen Tiefe, Weizen Rundung. Der «Ruediger II» ist zum Beispiel ein Blend aus fünf Getreidesorten: Mais, Weizen, Gerste, Dinkel und Roggen.

Die Fassarbeit ist ein zentrales Thema. David sucht, probiert, verwirft, kombiniert. Neben klassischen Eichenfässern aus Frankreich, Amerika, Österreich oder vom Balkan liegen Sherry-, Portwein- und Weinfässer im Keller. Dazu kommen Fässer, die man in einer steirischen Whiskey-Geschichte nicht unbedingt erwarten würde: Tequila, Mezcal oder Shochu. Genau dort wird es spannend.

Heute lagern im House of Whiskey, Gin & Rum je nach Quelle über 700 Fässer, einzelne Berichte sprechen sogar von noch mehr. Jedes Fass ist ein eigenes Kapitel. Das klingt poetisch, ist aber vor allem praktisch wahr: Ein Fass kann einen Brand heben, verderben, beruhigen, wild machen oder plötzlich in eine völlig neue Richtung schicken.

Hands On Gin

Beim Hands On Gin wollte David nicht noch einen Gin machen, in dem dreissig Botanicals miteinander um Aufmerksamkeit kämpfen. Er reduzierte bewusst auf fünf Zutaten: Wacholder, Ribisel, Koriander, Zitronengras und Orangenschale. Weniger ist hier nicht Sparprogramm, sondern Präzision.

Die Botanicals werden frisch geschnitten, gestampft oder geschält, dann im eigenen weissen Rum mazeriert und destilliert. Das ist wichtig: Der Gin sitzt nicht auf neutraler Beliebigkeit, sondern auf einer eigenen Basis. Dadurch bekommt er Frucht, Würze und eine klare Struktur, ohne dass er parfümiert wirkt.

Hands On ist ein guter Name, weil er beschreibt, worum es geht: nicht nur Rezept, sondern Handarbeit. Und auch ein bisschen die Bereitschaft, sich die Finger schmutzig zu machen, statt nur über Craft zu reden.

Ron Johan Rum

Ron Johan ist Davids Rumlinie. Der Name verbindet den karibischen Teil, «Ron», mit Erzherzog Johann, dem grossen steirischen Modernisierer. Auch das ist typisch David: Man nimmt ein Produkt mit exotischem Rohstoff, denkt es aber in der Steiermark weiter.

Die Rumgeschichte bei Gölles begann nicht zufällig. Seit Alois Gölles 2006 gemeinsam mit Chocolatier Josef Zotter einen Schokoladengeist entwickelte, gab es im Haus weisse Rumdestillate. Kleinere Mengen wanderten über die Jahre ins Fass. Heute sind diese alten Reserven ein Glücksfall, weil sie Tiefe und Kontinuität in die Rumlinie bringen.

Ron Johan reicht vom weissen Rum über gereifte Varianten bis zu Fassausbauten mit Madeira, Port, Oloroso oder anderen Fässern. Der Rum soll nicht einfach süss und gefällig sein, sondern elegant, würzig, klar und eigenständig.

Ein Haus voller Fässer

Für Ruotker’s verwandelte David ein altes Wirtshaus in Riegersburg in sein House of Whiskey, Gin & Rum. Dort gibt es Fasskeller, Bar, Verkaufsraum, Lounge und Führungen. Das Haus ist nicht nur Schaufenster, sondern Arbeitsort, Lager, Denkraum und Versuchslabor. Ein bisschen wie ein sehr ordentliches Durcheinander, nur mit Alkoholsteuer.

Für uns ist David Gölles deshalb nicht einfach «der Sohn von Alois». Er ist die nächste Generation, aber mit eigener Handschrift. Alois hat aus Obst Essig und Edelbrände von Weltrang gemacht. David nimmt dieselbe Genauigkeit, dieselbe Lust am Rohstoff und dieselbe Geduld mit Fässern und setzt sie in Whiskey, Gin und Rum um.

Das Schöne daran: Man spürt Herkunft, aber keine Last. David muss nicht beweisen, dass er anders ist. Er macht es einfach.